Με φόρα από το ΟΑΚΑ ο ΑΡΗΣ υπέταξε για 2η φορά φέτος την πολυδιαφημισμένη Ούνιξ Καζάν και προκρίθηκε πανηγυρικά στην επόμενη φάση του Eurocup. Μετά και από αυτό το αποτέλεσμα κρατάει και την πρόκριση στα χέρια αλλά το σημαντικότερο ίσως της σημερινής βραδιάς είναι η εμφάνιση που δείχνει ότι η ομάδα μας έκλεισε οριστικά την κακή παρένθεση της προηγούμενης Τετάρτης.

Είχαμε τονίσει πριν τον αγώνα ότι κλειδί για τη νίκη θα ήταν η άμυνα πάνω στον Λάγκφορντ. Ο Αμερικανός της Ούνιξ μπήκε φουριόζος και έδειχνε ικανός να μας κερδίσει μόνος του. Το χειρότερο από όλα ήταν ότι ο Λάγκφορντ δεν ήταν μόνος του αλλά είχε στο πλευρό του και τα ευρω-κοράκια που κυρίως στο πρώτο(όπως και στο τρίτο) δεκάλεπτο σφύριζαν φάουλ ακόμη και την ανάσα των παικτών μας. Με την διαφορά από νωρίς να πάει να ξεφύγει στο μυαλό μας ήρθε το παιχνίδι με την Μπουντούτσνοστ όπου είχαμε ένα παρόμοιο κακό ξεκίνημα. Αυτή την φορά όμως  δεν πτοηθήκαμε από το καλό ξεκίνημα των αντιπάλων και την κακή διαίτησια και σχετικά γρήγορα ακολούθησε η αντίδραση μας. Η άμυνα πάνω στον Λάγκφορντ δυνάμωσε, τα χαμένα ριμπάουντ μειώθηκαν και οι διάδρομοι προς το καλάθι μας περιορίστηκαν. Με τον Κόεν να δίνει στην επίθεση το σύνθημα της αντεπίθεσης, τον Γουότερς σε πολύ καλή επιθετική βραδιά, τον Μακνήλ να πετυχαίνει σημαντικά καλάθια και τον Χάγκινς στο Β ημίχρονο να θυμάται τον καλό του εαυτό η διαφορά πριονίστηκε και περάσαμε μπροστά στο σκορ. Και αν προς στιγμή τα  σφαλτσοσφυρίγματα και ο επιθετικός οίστρος του Καϊμακόγλου πήγαν να αλλάξουν τα δεδομένα το πάθος των παικτών μας και η υπερπροσπάθεια σε άμυνα και ριμπάουντ όπου υστερούσαμε κατάφεραν να μας οδηγήσουν σε ακόμη μια σπουδαία νίκη. Ο Γουάιτ αν και φορτώθηκε νωρίς με φάουλ στο Β ημίχρονο έκανε τρομερή δουλειά στην άμυνα ενώ και ο Ξανθόπουλος πρόσθεσε ακόμη μια εξαιρετική εμφάνιση.  Ο Τσούπκοβιτς για ακόμη ένα παιχνίδι δεν αγωνίστηκε και όλα δείχνουν ότι μετράει μέρες πριν μας αποχαιρετήσει οριστικά.

Είναι εντυπωσιακό πως αυτή η ομάδα παρά τις χτυπητές αδυναμίες της κάτω από το καλάθι με την ενέργεια που βγάζει σε όλες τις γραμμές του γηπέδου καταφέρνει να ξεπερνάει τα όποια προβλήματα και να κερδίζει ομάδες με σαφώς πιο γεμάτο ρόστερ από αυτό του ΑΡΗ.  Οι παίκτες μας δείχνουν να αφουγκράζονται τη δίψα του κόσμου για επιτυχίες και αυτό σήμερα βγήκε πάρα πολύ ωραία πάνω στο παρκέ. Είναι σημαντικό να πατήσει η ομάδα μας πάνω σε αυτές τις νίκες και να χτίσει αυτοπεποίθηση μιας και μόνο έτσι θα καταφέρει να αποκτήσει σταθερότητα στο παιχνίδι της βελτιώνοντας παράλληλα τις όποιες αδυναμίες. Φέτος υπάρχουν δυνατότητες για σπουδαία πράγματα και από την στιγμή που το Ευρωπαϊκό ταξίδι θα συνεχιστεί ίσως να πρέπει να αρχίσουμε να το σιγοψιθυρίζουμε  ...μια πιο πολύ θα τρελαθώ όταν σηκώσουμε το Ευρωπαϊκό!